Avec 17 plaquages, Lucu a fait oublier Dupont pour écrire son histoire avec l’UBB

Entre Antoine Dupont et Maxime Lucu, le duel était particulièrement attendu du côté du stade Chaban-Delmas, ce dimanche 12 avril, en quart de finale de la Champions Cup 2025/2026. Cependant, seul le demi de mêlée girondin aura réussi à briller sur le billard de l’UBB. Lui et ses coéquipiers ont réussi à renverser le Stade Toulousain en deuxième période (30-15), avant de signer une large victoire. Ils se dirigent désormais vers une demi-finale à domicile face aux Anglais de Bath Rugby, emmenés par un Finn Russell imprévisible.

Un joueur ravageur pour l’UBB

Parmi les joueurs de Yannick Bru, Maxime Lucu fait partie des joueurs qui ont constamment su mettre les siens dans l’avancée. Malgré deux petits loupés au pied, qui sont finalement anecdotiques, la prestation du numéro 9 bordelo-béglais a montré une maîtrise implacable dans la quasi-totalité des secteurs du jeu. Il a porté le costume de patron de son équipe, comme il le fait de mieux en mieux au fil des années.

À la 78ᵉ minute du jeu, le Senpertar peinait même à cacher son sourire, alors qu’il se concentrait pour envoyer entre les perches la pénalité du break. À ce moment, il comprenait que lui et ses compères étaient partis pour le dernier carré, sous les chants conquis de Chaban. Les détenteurs de la Champions Cup vont donc essayer d’arracher un nouveau sacre, s’ils parviennent à s’extirper du dernier carré.

Le chef-d'œuvre de Lucu

Sur l’ensemble de la rencontre, Maxime Lucu a montré un visage combatif en défense, avec pas moins de 17 plaquages assénés en 80 minutes. Plusieurs d’entre eux ont notamment mis les Toulousains en difficulté lors du premier acte. Plus attentif à l’animation offensive lors du second acte, il a aidé les siens à profiter des temps faibles adverses.

Ainsi, il signe environ une cinquantaine de passes, un franchissement, dix coups de pied dans le jeu courant, un défenseur battu et un essai. Il est aussi à l’origine d’une passe décisive. “On s'est dit que nous nous sommes un peu affolés en fin de première période. Il fallait faire attention au ruck. On voulait sécuriser les deux premiers rucks sur nos actions, afin d'accélérer”, indiquait le joueur au micro de France TV. En totale maîtrise, Maxime Lucu s’est d’autant plus mis en avant qu’il affrontait le meilleur demi de mêlée tricolore, ce dimanche.

Face à lui, Antoine Dupont n’a absolument pas connu un match aussi abouti. Sur le pré de Bordeaux, le demi de mêlée du XV de France a vécu un calvaire. Il signe notamment deux fois moins de plaquages. De plus, malgré des statistiques offensives meilleures sur le papier, ses charges l’ont souvent isolé de ses soutiens, permettant au pack de l’UBB de gêner les libérations des Haut-Garonnais. Signe d’un match raté, il a reçu un carton jaune à la 55ᵉ minute de jeu, le quatrième de sa carrière.

Une aventure qui se poursuit

Désormais, l’association entre Matthieu Jalibert et Maxime Lucu est attendue en demi-finale et pour les ultimes échéances du Top 14. Les deux joueurs pourront même sévir sur les prés au-delà de ce printemps, puisque l’ancien joueur du Biarritz Olympique a prolongé sous les couleurs de l’Union Bordeaux-Bègles. Il est dorénavant lié au club jusqu’en juin 2029, date à laquelle il aura 36 ans.

Annoncée juste avant la rencontre, cette prolongation a été accompagnée d’un petit message du demi de mêlée, à destination des fans girondins. “Salut aux supporters de l’UBB, ça me tenait à cœur de prolonger l'aventure avec vous. Surtout, j'aimerais écrire encore un peu plus l'histoire du club et gagner des titres. À l’image de ce titre de champion d'Europe. Je veux essayer de remplir davantage l'armoire à trophées”, indiquait Maxime Lucu.