Castres bétonne son staff avec la venue de deux légendes : Fabrice Estebanez et Davit Zirakashvili

C’est officiel, Castres muscle son staff en recrutant deux nouveaux entraîneurs pour compléter l’équipe de Xavier Sadourny. Au coup d’envoi de la saison 2026-2027, les Tarnais pourront compter sur deux soutiens de taille.

Davit Zirakashvili et Fabrice Estebanez, deux noms bien connus des amateurs de la balle ovale, viennent renforcer un encadrement déjà en place.

Leurs arrivées ne doivent rien au hasard : leurs compétences pourraient permettre au Castres Olympique de gommer certains défauts apparus lors du précédent exercice.

Castres veut corriger ses faiblesses en conquête

Longtemps considérée comme l’une des forces du Castres Olympique, la conquête tarnaise a pourtant montré quelques signes de fragilité cette saison, loin des standards auxquels elle avait habitué le rugby français.

Mais cette année, c'est dans les zones de combat qu'ils ont souvent péché, comme l'attestent les chiffres de Rugby Data sur la mêlée : seulement 79,6 % de mêlées offensives remportées contre 94 % la saison précédente.

Si ces données restent à prendre avec précaution, elles viennent toutefois confirmer une impression générale : les Tarnais ont parfois semblé en difficulté dans les zones de conquête.

Chose difficilement explicable puisque l'effectif n'a pas vraiment changé d'une année à l'autre, et se compose de joueurs prompts à effectuer ces tâches avec brio.

La venue de Davit Zirakashvili s'inscrit sûrement dans cette volonté de redevenir une mêlée crainte, lui qui possède un solide atout dans ce domaine avec plus de 300 matchs professionnels avec Clermont.

L'ex-droitier, aujourd'hui âgé de 42 ans, est passé depuis par les plus grands clubs de l'Hexagone (La Rochelle, Clermont, le Stade Français). Il sera chargé d'épauler notamment Julien Tastet, entraîneur adjoint des avants.

Estebanez, l’atout XIII de Castres

Autre point d’insatisfaction, Castres possède la neuvième défense du championnat, ayant encaissé la bagatelle de 751 points lors de l’exercice 2025-2026.

C’est le plus gros total concédé par le CO sur les cinq dernières saisons, même s’il convient de souligner que cette année, la plupart des équipes non qualifiées ont encaissé davantage de points que lors des exercices précédents.

Dans ce contexte, l’expertise de Fabrice Estebanez sera d’autant plus importante. L’ancien international du XV de France, qui a effectué quelques piges dans le rugby à XIII, pourra mettre toute son expérience au service de la défense gérée par Steven Setephano.

Selon le communiqué du club, il sera également chargé des aptitudes au contact.