Trois mois sans jouer mais avec les Bleus, que peut espérer Nicolas Depoortère cet été ?

Lorsque Nicolas Depoortère s'est blessé à l'épaule face à l'Écosse le 7 mars dernier, il formait avec Yoram Moefana une association qui donnait satisfaction au staff tricolore. Auteur d'un excellent début de saison, le centre de l'Union Bordeaux-Bègles s'était imposé comme l'un des meilleurs joueurs à son poste.

Ses chiffres témoignent de son efficacité. Avant son arrêt, il avait inscrit 14 essais en 20 rencontres toutes compétitions confondues, dont quatre sous le maillot du XV de France lors de l'Autumn Nations Series 2025. Des performances qui avaient renforcé sa place dans les plans de Fabien Galthié.

Trois mois plus tard, le Girondin effectue son retour à Marcoussis parmi les 28 joueurs retenus pour préparer le match amical contre l'Angleterre A à Vannes. Mais durant son absence, de nouveaux prétendants se sont invités dans le débat.

Brau-Boirie et Gailleton ont saisi leur chance

Privé à la fois de Depoortère et de Moefana lors du dernier Tournoi des 6 Nations, le staff tricolore a dû revoir ses plans au centre du terrain. Une opportunité dont ont profité Fabien Brau-Boirie et Émilien Gailleton. Alignés ensemble à deux reprises, les deux Palois ont immédiatement marqué des points. Avec trois essais inscrits à eux deux en seulement deux rencontres, ils ont apporté de la vitesse, de l'initiative et beaucoup de fraîcheur à l'attaque française.

Si Gailleton connaissait déjà le niveau international, Brau-Boirie a surpris pour ses premières apparitions sous le maillot bleu. Sans complexe, il s'est rapidement adapté aux exigences du très haut niveau. Leurs prestations ont laissé une impression suffisamment forte pour alimenter les discussions autour de la hiérarchie des centres français.

Un statut à reconquérir

La blessure de Depoortère est arrivée au mauvais moment. Alors qu'il semblait installé dans la rotation du XV de France, il a vu la concurrence gagner du terrain sans pouvoir répondre sur le terrain. Pour autant, le Bordelais conserve de sérieux atouts. À seulement 23 ans, il reste l'un des centres les plus prometteurs du rugby mondial et bénéficie déjà d'une expérience internationale précieuse.

Mais cette tournée estivale pourrait avoir une importance particulière dans son parcours. Après plus de trois mois sans compétition, il devra retrouver rapidement ses repères et démontrer qu'il n’a rien perdu de son niveau. Selon les premières tendances évoquées par Rugbyrama, une association Moefana/Brau-Boirie pourrait être alignée lors du premier rendez-vous. Un choix qui confirmerait que la concurrence est plus ouverte que jamais.

Ne pas laisser passer sa chance

Nicolas Depoortère n'a rien perdu de son talent ni de sa cote auprès du staff tricolore. En revanche, il ne dispose plus forcément de l'avance qu'il possédait avant sa blessure. Les rencontres de juillet lui offriront donc une occasion idéale de remettre l’église au centre du village et de rappeler pourquoi il était devenu un élément important du XV de France.

Dans un secteur où les candidats sont nombreux et performants, chaque match comptera. Plus qu'un simple retour à la compétition, cet été pourrait marquer une étape importante dans le retour de Nicolas Depoortère.