Top 14. L'USAP prolonge Laurent Labit pour plusieurs années avant le match le plus important de sa saison

À quelques semaines du match qui va décider de son avenir en Top 14, l'USAP a choisi la stabilité. Le club catalan a officialisé la prolongation de son manager Laurent Labit jusqu'en 2030, preuve que les dirigeants catalans regardent déjà plus loin que l'access-match du 14 juin.

Perpignan sécurise son homme fort

Arrivé en novembre dernier alors que l'USAP traversait une crise sportive qui semblait critique, Laurent Labit s'est rapidement imposé comme la pièce maîtresse du projet catalan. Le club a annoncé ce mardi matin la prolongation de son contrat pour quatre saisons supplémentaires, soit jusqu'en 2030.

Dans son communiqué, Perpignan évoque une « marque de confiance forte » et une volonté commune de construire sur la durée. Un choix qui tranche avec l'urgence du moment puisque les Sang et Or joueront leur maintien dans quelques semaines soit à Vannes, soit à Provence Rugby.

Un bilan loin d'être parfait, mais un cap retrouvé

Lorsque Laurent Labit débarque à Aimé-Giral, l'USAP est au fond du trou. Après un début de saison catastrophique, l'ancien adjoint du XV de France hérite d'une équipe en plein doute.

Depuis son arrivée, les résultats n'ont pas tout réglé, mais Perpignan a retrouvé une forme de compétitivité. Sept victoires, un nul et une qualification en huitième de finale de Challenge Cup ont permis au club de rester en vie dans une saison qui semblait déjà compromise il y a quelques mois.

Plus qu'une prolongation, un projet dans la durée

Cette signature ressemble davantage à une déclaration d'intention qu'à une simple formalité contractuelle.

Labit n'est pas seulement venu sauver un maintien. Son profil, son expérience et son CV jouent pour un projet de reconstruction à moyen terme. Champion de France avec Castres puis le Racing 92, vainqueur du Grand Chelem avec le XV de France, le technicien de 57 ans fait partie des entraîneurs les plus respectés du rugby français.

En le verrouillant jusqu'en 2030, les dirigeants catalans envoient un message clair : quelle que soit l'issue de cette saison, ils souhaitent bâtir l'avenir autour de lui.

D'abord survivre au 14 juin

Reste désormais à transformer cette ambition en réalité.

Car avant de penser à 2030, l'USAP devra d'abord franchir l'obstacle de l'access-match. Un rendez-vous qui déterminera si le projet Labit continuera en Top 14 ou devra se construire en Pro D2.

Une chose est certaine : à Perpignan, le club a déjà choisi son capitaine pour les prochaines années. Reste maintenant à savoir dans quelle division il mènera le navire catalan.