Le Top 14, ''c’est quasiment 200 rucks par match'' : pour régner, le LOU s’entoure DU pionnier du jeu au sol

C’est une venue qui n’avait pas fait grand bruit. Pourtant, intégrer George Smith à son staff pour passer un cap dans le jeu au sol et les collisions n’a rien d’anodin. La légende des Wallabies (111 sélections avec l’Australie) fut en effet peut-être le premier expert du jeu au sol et des zones de contest comme on l’étend dans le rugby moderne. L’un des meilleurs flankers de l’histoire qui a pas mal bourlingué dans sa carrière de joueurs, jusqu’à passer par le LOU En 2014/2015. ''Ça m’aurait peut-être fait perdre les pédales'' : pourquoi Richie McCaw n’a jamais cédé à l’appel du Top 14 ? Il y avait d’ailleurs côtoyé le boss de l’équipe rhodanienne Karim Ghezal, qui a pensé à lui pour cette tâche bien spécifique. "Les collisions défensives et offensives, c’est ce qui était son point fort. Aujourd’hui, c’est quasiment 200 rucks par match donc c’est très important pour nous. George m’aidera aussi sur la défense où j’aurai une mission collective alors qu’il interviendra de façon plus sectorielle", a expliqué Ghezal au moment de la première conférence de presse de la saison du LOU, pour Le Progrès. Un staff renforcé Le technicien sud-africain spécialiste de l’attaque, AB Zondagh, conservera aussi ses missions. "On a donné l’image d’une équipe offensive avec un ADN tourné vers le jeu", se félicite Ghezal au sujet du travail de l’ancien membre du staff du Stade Toulousain. Promotion pour l’ancien ouvreur international Lionel Beauxis, qui sort d’une belle saison avec les Espoirs du club et qui interviendra désormais sur le jeu au pied avec le groupe pro. Pour transmettre son légendaire coup de chausson… Enfin, l’ancien talonneur Emmanuel Maignien, passé par Grenoble, Pau et Dax, va rejoindre le staff pour prendre la mêlée en charge. Un secteur dans lequel le LOU a beaucoup souffert ces dernières saisons, et qu’il devra renforcer s’il veut à nouveau prétendre au Top 6. 3ème charnière du XV de France... Courtisé en Top 14, pourquoi le remuant Gabin Lorre s’est-il engagé au LOU ? Une réorganisation intéressante à mettre au service d’un recrutement lui aussi tourné vers l’offensive avec les arrivées des attaquants racés que sont Gabin Lorre, Jiuta Wainiqolo ou Iosefo Masi. Pour un club qui espère évidemment mieux, affirme le capitaine Baptiste Couilloud