De "remplaçable" à indispensable, le comeback stratégique d'Antoine Hastoy

Sous contrat jusqu’en 2029, Antoine Hastoy semblait engagé dans une impasse. Avec 15 titularisations, il possède un temps de jeu conséquent cette saison. Pour autant, il ne faisait plus figure de premier choix dans la hiérarchie future de Ronan O’Gara.

En interne, la situation était claire, La Rochelle préparait un avenir sans lui. Le recrutement annoncé de Ben Healy envoyait un signal fort, tandis qu’un bon de sortie était accordé à l’ouvreur tricolore. Alors que le marché des numéros 10 semble particulièrement fermé en Top 14, la perspective d’un départ s’annonçait aussi complexe qu’inévitable.

Le départ qui change la donne

Depuis cette annonce de départ potentiel, Antoine Hastoy a tout de même enchaîné les titularisations et surtout les bonnes performances. Sa situation a basculé ce mardi 21 avril alors que son concurrent Ihaia West a officiellement rejoint les rangs du Stade Français.

La Rochelle semble donc désormais compter sur l’ancien Palois pour la saison à venir. Il faut dire que l’ouvreur a retrouvé des couleurs et de la continuité dans son jeu. Son retour en forme intervient au meilleur des moments alors que son club traverse une saison compliquée. Les Maritimes restent malgré placés dans la course au top 6 et pourront compter sur Antoine Hastoy dans cette dernière ligne droite.

Des interrogations sur l’avenir

Si Hastoy semble parti pour s’inscrire dans la durée à La Rochelle, la situation est loin d’être totalement stabilisée. L’arrivée annoncée de Ben Healy interroge forcément sur la future hiérarchie au poste de numéro 10. International écossais, passé par le Munster puis Édimbourg, Healy arrive avec un profil de référence au haut niveau. Nul doute qu’il n’arrive pas pour un simple rôle de complément mais bien d’un joueur capable de peser dans la rotation. La Rochelle se retrouve désormais avec un casse-tête qu’elle n’avait sûrement pas anticipé, gérer le retour en forme d’un joueur que l’on imaginait déjà ailleurs.

Un poste sous pression

Le cas auquel a été exposé Hastoy rappelle que la position d’ouvreur est un des postes où la hiérarchie peut vite basculer. Le demi d’ouverture est très exposé dans le jeu et souvent jugé sur la forme du moment. Le numéro 10 vit au rythme de la confiance. À l’image de Jalibert avec le XV de France, il peut passer d’un joueur critiqué à la pièce maîtresse de son équipe du jour au lendemain.

Pressenti pour être écarté pendant un temps, Antoine Hastoy a su se relancer pour retrouver la confiance et a su profiter d’un contexte favorable pour revenir dans la course. À cinq journées de la fin, nul doute qu’il pourrait peser lourd dans la saison rochelaise.